GPS merupakan kependekan dari Global Positioning System. GPS saat ini menjadi alat yang begitu dibutuhkan terutama saat seseorang tersesat mencari jalan, atau tidak tahu alamat suatu tempat.

Selain berguna sebagai penunjuk tempat, jalan, maupun wilayah, GPS juga bisa melakukan banyak hal. Inovasi baru ini dirancang oleh negara-negara seperti Rusia dan China dengan membuat Global Navigation Satellite Systems (GNSS). Ada beberapa fakta unik yang perlu diketahui dari penggunaan GPS, berikut ini.

Pertama, Sejarah pembuatan GPS sendiri dimulai akibat perlombaan antariksa antara Amerika dan Soviet. Di awal pembuatannya, gagasan GPS terjadi pada masa perlombaan antariksa antara Uni Soviet dan AS.

Pada tanggal 4 Oktober 1957, Uni Soviet meluncurkan Sputnik I, satelit buatan manusia pertama yang secara efektif memenangkan perlombaan luar angkasa. Namun kemudian, rahasia Uni Soviet bocor ke pihak Amerika Serikat di mana Sputnik I menggunakan efek Doppler untuk melacak orbit saat berada di luar angkasa.

Kedua, cara kerja GPS dibuat dengan menggunakan efek Doppler yaitu didasarkan pada prinsip yang dirumuskan oleh fisikawan Austria Christian Doppler. Efek Doppler adalah fenomena bagaimana frekuensi gelombang yang diamati seperti gelombang audio, visual, atau radio dapat berubah pada gerakan sumber dan penerima.

Dari efek tersebut, Laboratorium Fisika Terapan Universitas Johns Hopkins lalu mengumpulkan data efek Doppler yang dikumpulkan dari satelit. Sehingga hal inilah yang menjadi cikal bakal lahirnya Global Positioning System (GPS),

Ketiga, Pada penggunaan GPS ternyata yang terjadi adalah waktu bergerak lebih cepat untuk satelit GPS daripada jam di Bumi. Ini kemudian membuat mereka berdetak lebih lambat di Bumi sekitar tujuh mikrodetik sehari (satu mikrodetik adalah sepersejuta detik). Gravitasi empat kali lebih lemah di luar angkasa daripada di Bumi sehingga jam satelit berdetak sedikit lebih cepat yaitu sekitar 45 mikrodetik sehari.

Keempat, ternyata penggunaan GPS ini telah sekian tahu lebih dulu digunakan oleh Militer AS. Dasar sistem GPS saat ini diciptakan oleh Departemen Pertahanan pada 1970-an. Satelit pertama Navigation System with Timing and Ranging (NAVSTAR) meluncur pada tahun 1978 kemudian secara penuh beroperasi pada tahun 1993. Mulai sejak itu, semua GPS telah dimiliki oleh pemerintah AS dioperasikan oleh angkatan udara atau secara lebih khusus di angkatan luar angkasa.

Demikian fakta unik yang menarik dari GPS, alat yang ternyata tidak hanya berguna untuk mencari tempat tetapi juga dimanfaatkan saat perang

Sumber : beritajatim.com