Lab menguji kecerdasan buatan, realitas virtual, dan inovasi lain yang dapat meningkatkan pembelajaran dan menurunkan biaya untuk Generasi Z dan seterusnya. Berlayar ke kelas dengan mobil tanpa sopirnya, seorang siswa menjejalkan catatan yang diproyeksikan di bagian dalam kaca depan sementara dia memberi isyarat dengan tangannya untuk membentuk model holografik 3-D dari proyek arsitekturnya. Kelihatannya seperti fiksi ilmiah, kesan yang diperkuat oleh fakta bahwa hal itu diperlihatkan dalam realitas virtual di ruang ultramodern dengan bantal empuk untuk kursi. Tapi skenario ini didasarkan pada teknologi yang sudah dalam pengembangan. Latarnya adalah Sandbox ColLABorative, lengan inovasi Universitas New Hampshire Selatan, di lantai lima gedung pusat kota dengan pemandangan pabrik batu bata merah luas yang berasal dari masa kejayaan industri abad ke-19 kota ini. Ini adalah salah satu dari sedikit tempat tetapi terus berkembang di mana para ahli menguji ide-ide baru yang akan membentuk masa depan pendidikan perguruan tinggi, menggunakan segala sesuatu mulai dari jaringan blockchain hingga simulasi komputer hingga kecerdasan buatan, atau AI. Mereka bukanlah masa depan pendaftaran yang jatuh, tantangan keuangan dan penutupan kampus. Ini adalah dunia yang lebih cerah di mana siswa berlangganan daripada mendaftar di perguruan tinggi, belajar bahasa dalam realitas virtual jalan-jalan asing dengan avatar untuk mitra percakapan, menjawab pertanyaan mereka siang atau malam oleh asisten pengajar AI dan mengontrol transkrip digital mereka sendiri yang merekam setiap pencapaian kehidupan.

Kemungkinan untuk kemajuan seperti ini sangat luas. Struktur pendidikan tinggi seperti yang sebagian besar masih dipraktikkan di Amerika sama tuanya dengan pabrik-pabrik di Manchester, berdasarkan kalender yang berasal dari waktu ketika siswa harus pulang untuk membantu panen, dan dibagi menjadi disiplin akademik di kampus-kampus fisik. untuk usia 18 hingga 24 tahun.

Pertemuan di area dapur Sandbox CoLABorative di Southern New Hampshire University, “Salah satu hal terpenting yang kami lakukan di sini adalah menyangkal dan membongkar ide,”  kata William Zemp, kepala strategi dan inovasi universitas. Pertemuan di area dapur Sandbox CoLABorative di Southern New Hampshire University, “Salah satu hal terpenting yang kami lakukan di sini adalah menyangkal dan membongkar ide,” kata William Zemp, kepala strategi dan inovasi universitas.Kredit...SNHU

Universitas mungkin berada di ujung tombak penelitian di hampir setiap bidang lainnya, kata Gordon Jones, dekan pendiri Boise State University College of Innovation and Design. Tetapi ketika harus mempertimbangkan kembali struktur mereka sendiri, katanya, "mereka sangat menghindari risiko." Namun, sekarang, terjepit oleh tuntutan pemberi kerja dan siswa — terutama Generasi Z yang akan datang — dan kebutuhan untuk menarik pelanggan baru, beberapa sekolah, seperti Boise State dan Southern New Hampshire University, memulai laboratorium untuk menghasilkan peningkatan untuk membantu orang belajar lebih efektif, mencocokkan keterampilan mereka dengan pekerjaan dan menurunkan biaya mereka. Lebih dari 200 telah menambahkan eksekutif senior yang jabatannya menyertakan kata "digital" atau "inovasi," demikian temuan perusahaan konsultan Entangled Solutions ; banyak yang direkrut dari sektor korporasi dan teknologi. MIT telah menyiapkan dana jutaan dolar untuk membayar fakultas untuk bereksperimen dengan inovasi pengajaran . Beberapa perguruan tinggi dan universitas berkolaborasi dalam ide-ide semacam itu dalam kelompok termasuk Aliansi Inovasi Universitas dan HAIL Storm yang layak untuk Marvel Universe — singkatan dari Harvesting Academic Innovation for Learners — koalisi laboratorium inovasi akademik. Jika sejarah adalah panduan, gagasan paling mencolok yang dikembangkan di bengkel di tempat-tempat ini tidak akan jauh. Kampus universitas seperti penggalian arkeologi inovasi yang tidak memenuhi janjinya. Meskipun lompatan terbesar dalam beberapa dekade terakhir, misalnya — memberikan kursus online — tampaknya telah menurunkan biaya , tingkat kelulusan pendidikan tinggi online tetap jauh lebih rendah daripada program yang diajarkan secara langsung .“Salah satu hal terpenting yang kami lakukan di sini adalah menyangkal dan membongkar ide,” kata William Zemp, kepala strategi dan inovasi di Southern New Hampshire University. 

"Ada begitu banyak white noise di luar sana, Anda harus menjadi semacam penghancur mitos." Tetapi beberapa konsep ambisius sudah diuji. Perguruan tinggi dengan Berlangganan Salah satunya akan mengubah cara siswa membayar untuk pendidikan tinggi. Alih-alih mendaftar, misalnya, mereka mungkin mendaftar ke perguruan tinggi; dengan biaya bulanan, mereka dapat mengambil kursus apa pun yang mereka inginkan, kapan pun mereka mau, dengan akses jangka panjang untuk memberi nasihat dan bantuan karier. Institut Teknologi Georgia adalah salah satu tempat yang mempertimbangkan model berlangganan, kata Richard DeMillo, direktur Pusat Universitas Abad 21. Itu akan mencakup akses ke jaringan mentor dan penasihat di seluruh dunia dan "apa pun yang perlu dilakukan seseorang untuk meningkatkan situasi profesional mereka atau memperoleh keterampilan baru atau mendapatkan umpan balik tentang bagaimana keadaannya." Boise State sudah menguji coba konsep ini. Biaya Paspor untuk Pendidikannya $425 per bulan untuk enam jam kredit atau $525 untuk sembilan jam kredit di salah satu dari dua program gelar sarjana online. Itu 30 persen lebih murah daripada biaya kuliah langsung di negara bagian. Membayar per bulan mendorong siswa untuk bergerak lebih cepat melalui pendidikan mereka, dan sebagian besar diproyeksikan lulus dalam 18 bulan, kata Mr. Jones. Model berlangganan sejauh ini telah menarik 47 siswa, katanya, dengan 94 lainnya dalam proses aplikasi. Bagaimanapun mereka membayarnya, calon siswa dapat menemukan perubahan drastis lainnya dalam cara penyampaian pendidikan mereka.

Dakota Kimble, seorang siswa di program Game, Media Interaktif, dan Teknologi Seluler Boise State University, mendemonstrasikan alat realitas virtual yang dikembangkan untuk Departemen Perikanan dan Game Idaho untuk mengajari para pemburu cara mendandani hewan besar di lapangan.Kredit...Alex Hecht untuk The New York Times

Guru Anda Adalah Robot

Georgia Tech telah bereksperimen dengan asisten pengajar virtual bernama Jill Watson, yang dibangun di atas platform superkomputer IBM Watson pemenang Jeopardy. AI ini menjawab pertanyaan dalam forum diskusi bersama asisten pengajar manusia; siswa sering tidak dapat membedakan di antara mereka, kata profesor mereka. Lebih banyak Jill Watsons dapat membantu siswa mengatasi rintangan yang mereka hadapi dalam kursus besar atau online. Universitas selanjutnya bekerja untuk mengembangkan tutor virtual, yang dikatakan dapat bertahan dalam dua hingga lima tahun . SNHU, bekerja sama dengan perusahaan pendidikan Pearson, sedang menguji penilaian AI. Barnes & Noble Education sudah memiliki alat tulis AI yang disebut bartleby write , dinamai dari petugas di cerita pendek Herman Melville, yang mengoreksi tata bahasa, tanda baca dan ejaan, mencari plagiarisme, dan membantu membuat kutipan.

Di Arizona State University, AI digunakan untuk melihat tanda-tanda bahwa siswa ASU Online mungkin kesulitan, dan untuk memberi tahu penasihat akademis mereka. “Jika kami dapat menangkap sinyal awal, kami dapat mendatangi mereka lebih awal dan berkata, 'Hei, Anda masih di jendela'” untuk lulus, kata Donna Kidwell, kepala petugas teknologi dari lab pengajaran dan pembelajaran digital universitas, EdPlus. 

Pertanda lain dari hal-hal yang akan datang duduk di lereng bukit dekat Sungai Hudson di bagian utara New York, di mana lab imersi dengan dinding setinggi 15 kaki dan sistem proyeksi 360 derajat mengangkut siswa bahasa Rensselaer Polytechnic Institute ke China , secara virtual. Para siswa belajar bahasa Mandarin dengan bercakap-cakap dengan avatar AI yang tidak hanya dapat mengenali apa yang mereka katakan tetapi juga gerak tubuh dan ekspresi mereka, semuanya dengan latar belakang pasar jalanan, restoran, dan pemandangan lain yang dihasilkan komputer.  Julian Wong, jurusan teknik mesin dalam kelompok siswa pertama yang mengikuti program tersebut, “berpikir itu akan murahan.” Faktanya, dia berkata, "Ini pasti lebih menarik, karena Anda secara aktif terlibat dengan apa yang sedang terjadi." Siswa di laboratorium perendaman menguasai bahasa Mandarin sekitar dua kali lebih cepat dari rekan mereka di ruang kelas konvensional, kata Shirley Ann Jackson, presiden Rensselaer. 

Dr. Jackson, seorang fisikawan, tidak terkejut. Para siswa yang mendaftar di perguruan tinggi sekarang “tumbuh dalam lingkungan digital,” katanya. “Mengapa tidak menggunakannya untuk benar-benar melibatkan mereka?” 

Simulasi yang kurang canggih digunakan di sekolah-sekolah pendidikan, di mana guru-guru magang berlatih menghadapi anak-anak sekolah yang disimulasikan. Mahasiswa teknik di University of Michigan menggunakan trek augmented-reality untuk menguji kendaraan otonom dalam simulasi lalu lintas. Transkrip untuk Kehidupan 

Cara pembelajaran semacam ini didokumentasikan juga akan berubah. Perlombaan sedang dilakukan untuk membuat transkrip seumur hidup. Sebagian besar transkrip akademik menghilangkan sejarah kerja atau militer, magang, magang, dan pengalaman relevan lainnya. Dan nama kursus seperti Biologi 301 atau Bisnis 102 mengungkapkan sedikit tentang apa yang sebenarnya telah dipelajari siswa. “Pelajar, penyedia pembelajaran, dan pemberi kerja semuanya berbicara dalam bahasa yang berbeda yang tidak saling berhubungan,” kata Michelle Weise, chief innovation officer di Strada Institute for the Future of Work.

Solusi yang diusulkan: “catatan pembelajaran yang dapat dioperasikan,” atau ILR (bukti bahwa, bahkan di masa depan, pendidikan tinggi akan penuh dengan akronim dan jargon).

ILR akan mencantumkan keterampilan khusus yang telah dipelajari orang - layanan pelanggan, katakanlah, atau manajemen proyek - sebagai lawan dari kursus mana yang mereka lewati dan jurusan yang mereka nyatakan. Dan itu akan mencakup pengalaman hidup lain yang mereka kumpulkan.“Jejak digital” ini akan tetap berada dalam kendali pelajar untuk berbagi dengan calon pemberi kerja dan mempermudah pelajar untuk mentransfer kredit akademik yang diperoleh di satu institusi ke institusi lain.Universitas, perguruan tinggi, dan program pelatihan tenaga kerja Amerika sekarang memberikan setidaknya 738.428 kredensial unik , menurut analisis bulan September oleh organisasi nirlaba bernama Credential Engine, yang telah mengambil tugas menerjemahkannya ke dalam daftar keterampilan standar.Tidak seperti transkrip, ILR dapat bekerja dalam dua arah. Calon karyawan tidak hanya dapat menggunakannya untuk mencari pekerjaan yang membutuhkan keterampilan yang mereka miliki; pemberi kerja dapat menyisir mereka untuk menemukan calon karyawan dengan keterampilan yang mereka butuhkan.“Kami mencoba untuk hidup di dalam seluruh desain praindustri ini dan mencari tahu bagaimana kami berinteraksi dengan teknologi untuk melangkah lebih jauh,” kata Dr. Kidwell dari Arizona State. "Semua orang bergumul dengan mencoba mencari tahu eksperimen mana yang benar-benar akan berhasil."